我沒查到1850年代法國的識字率，也不知道這本小說在1857年正式出版後的銷售量，但是從當年(拿破崙三世)第二帝國當局如此緊張的態度看來，那個時代能讀報和小說的法國人口應該不在少數。而最終有多少讀者在讀完這本小說後受到感動(或是打擊)，套句弗婁貝爾自己的話: « Ma pauvre Bovary souffre et pleure dans vingt villages de
寫實什麼哩? 一個滿足於單調(小診所)工作和規律的生活的男主角(包法利醫生)，自以為無安逸無憂，卻不察他那年輕、貌美的老婆(Emma Bovary) 早已嫌惡透了自己的無趣和鄉下小城裡的無聊，而終於從兩次的偷情冒險裡得到了肉體和感情的補償。
文學評論說這小說寫實，當並不只在於故事本身，因為這種婚姻不配，夜花飄香的故事，古今中外多的佷。寫實，既是因為人物、場景的描繪，也是咱們女主角 –包法利夫人和情人幽會時的動作細節和狂風暴雨之後，那種毫不遮掩的快感表達 – 她心裡不斷地呼喊著 « J’ai un amant ! un amant ! 我有個情人了! 我有個情人了!»
Elle était donc couchée et se laissait aimer, 於是她躺下來享受愛撫，
Et du haut du divan elle souriait d’aise 在長椅上舒坦地微笑著...
À mon amour profond et doux comme la mer, 隨著我如海潮般深入而波湧的愛
Qui vers elle montait comme vers sa falaise. 高起高落地衝向她的山崖!
Je veux longtemps plonger mes doigts tremblants ...我伸入顫抖的指頭不能自己
Dans l’épaisseur de ta crinière lourde ; 進入妳濃密的鬃毛，
Dans tes jupons remplis de ton parfum………………在散發著你體香的裙子裡探索…
這是野花還是家花的描繪? 是erotique文學還是porno色情? 是X級還是Y級?
是寫實還是浪漫? 誰有罪? 誰無辜? 所有這些問題都是我在法國唸初中時，這本小說讀後心得的討論題目，而所有的題目呢，都在那些14-5歲半大不小的孩子嘻笑裡，沒找到一個標準答案。
或許«Madame
Bovary»最寫實的部分，就是弗婁貝爾自己對這本書下的那句評語: Madame Bovary, C’est moi! – 包法利夫人，就是我自己!
- 九月中遊北法[作家之鄉] 後記
