威尼斯的平民音樂會

17世紀的威尼斯有4個收容所，在Redentore教堂對面的”Ospedale degli Incurabili”專門收容病重垂危的病患；另一家 Ospedaletto 專門收容流離失所的孤兒；最大的一間叫Mendicanti – 專門收容破產的貴族、富商、傷兵等無家可歸的人。還有一間叫 Ospedale della Pietà (悲天收容院)則專門收容遠征未還的軍人、水手或是妓女的棄嬰。孩子們不僅在這裏得到照顧，而且可以學得一技之長。男孩子通常可以學石匠，打棉花，皮革修補或是編織等工技；女生長大後(15歲)則可選則進入修道院，或找得歸宿出嫁，或是留在收容所擔任不同的工作，其一是事務性的(Figlie di Comun)，如清潔及女紅製作等。另一組被稱作樂團Figlie di Choro的女孩子，多具音樂天分，能擔當起對外的”募款音樂演奏會”的角色，也成為威尼斯Pieta的”親善公主”。
出生在威尼斯的維瓦第(Antonio Vivaldi, 1678-1741) 就是在這一間Ospedale della Pietà棄嬰收容院裏教授小提琴，從1703年開始，前後十多年的時間，他為這些孩子寫了許多練習曲、協奏曲和合唱曲，甚至還專為他最得意的學生Anna Maria dal Violin 寫了好几首小提琴協奏曲。歷史學家從收容院的紀錄裏發現，即使1723到1733之間，維瓦第已經離開威尼斯到義大利或歐洲其他城市(如布拉格、阿姆斯特丹、維也納等)，Pieta收容院仍然付了140首協奏曲的作曲費用給他，可見收容院對維瓦第創作能力的肯定和依賴。
大部分的觀光客到威尼斯搭鳯尾船(Gondola)，以為船夫開個金口，唱一段南方的拿坡里情歌就很威尼斯，被敲了竹槓也心滿意足。殊不知18世紀的威尼斯，從收容院的音樂會到鳯凰歌劇院的歌劇，威尼斯人的耳朵可没那麼容易打發哩!