藍色的蓮花

蓮花常出現在古埃及建築和文物上，但是造形不一定都寫實，而有各種幾何、圖示的變化。一趟埃及之旅，從紙莎草書(Papyrus)、帝王家俱、壁飾彩繪、神殿浮雕到神殿的柱頭，還有現代的香精專賣店都看得到蓮花。
 

去過埃及的人多知道古埃及人分別以蓮花為上埃及，紙莎草為下埃及(尼羅河下游)的王室的圖騰，我想這應該和兩種植物的出生環境直接有關。但很多人不知道藍色的蓮花被古埃及人尊為聖花，因為這種花瓣海藍的蓮花大約在3-5天之間跟著太陽的運行開花。

也就是每天太陽升起時浮出水面，在日正當中時綻放出金色的花心，午後它隨著太陽西下，逐漸收合，終至完全没入(其實是倒卧)水中。古埃及人把蓮花的開謝和日夜的交替聯想在一起，蓮謝是白天和正義的消隱，也是黑夜、邪惡甚至死亡的降臨，而蓮出，著名的冥府典誌(42咒-The Book of the Dead)中有這麼一段:
 

“是我每日升起，照亮一面一面的牆，揭發一件一件的事! 没有一天不需要(我帶來的)光明!
 

往前啊! 眾生們! 往前! 大地啊! 聽著! 你們都給我聽著! 我就是從努特(Nut-天神)一片混屯之中升起的恒宇蓮花! 吾母努特 – 夜空之神! 她創造了我，我來照亮了世間，我掌管過去，我主宰萬物! 

The book of the Dead有譯為”死亡之書”或”度亡經”的，我倒覺得譯成”冥府典誌”也不錯，既反映其內容，也點出書中古埃及人和其他文明，比如西藏的Bardo Thödol，或是讓我聯想到的奧迪塞”地獄見聞錄”，甚至馬雅的Chilam Balam 一部分。(古代)人類面對死亡的共通想像和觀念，雖然名詞不一，表現各異，但思路體系基本上不離現世，難言創意。死亡，呵呵! 還真不好搞!

雖然古埃及人也有類似其他古文明的”創世紀”說，不過他們用蓮花出水的影像去描繪天地之初，倒是蠻美的:

開始只有一灘未開的混屯之水，黑暗籠罩著大地…..直到一朵藍色的蓮花緩緩地從水裏冒出，慢慢地打開它藍天般的花瓣，散發出淡淡的清香，揭露出端坐在金色花心的神祉! 祂帶來光明，驅走黑夜，復活萬物! 祂就是造物之神、光明之神和生命之神!
 

坐在蓮花寶座上的原來除了佛陀、觀音，還有埃及的造物主(Atum)和跟祂可說是同根生的蓮花神(Nefertem)。

不過人造神祇，人說神話，這兩個原本同體異名的神隨著古埃及改朝換代，後來也成了各有所司，各具功能的神。造物主Atum 和太陽神合而為一，成了Atum-Ra，而Nefertum則成了香水(精)和幸運之神，因為祂不只管人們的嗅覺之美，也管香精醫療和據說有壯陽功效的”藍蓮精”所創造的幸福美滿。

有個說法認為藍色的蓮花(Nymphaea caerulea)是後來才從波斯引進埃及的，就像還有個說法說現在埃及蓮花香水的原料都是從(印度、斯里蘭卡)進口的，兩個說法我都無法證實，不過我進出埃及十多年，也從沒在尼羅河裏見過活生生的蓮花，藍的、紅或是花的都沒!

埃及學貫通古今，串聯人類，真的是浩瀚無垠，還得多方閱讀，再跑几趟，沿著尼羅河找蓮花，也找找看幸福!