南美茱槿

異國風情有時也會引發童年回憶。這回在阿根廷和巴西境的Iguazu 國家公園散步時，都看到那種樣子像小辣椒，口感卻甜如蜜的扶桑花。 

這花顯然戀家 - 她原生地的家 : 南美洲，因為在這兒她不但可以長到2層樓高，枝葉又濃又密，而且那永遠含苞，從來不綻放的(六月)小花，在南美也都遍掛枝頭，成了當各種吸蜜生物的大食堂。 

以前我一直以為它是台灣原生植物，南美洲跑了十多回才搞清楚，原來她老家是中、南美洲，學名應是 Malvaviscus Arboreus – 台灣有人稱之為南美茱槿。

我查西文維基，這種茱槿在南美較熱的地區，不只是常見的庭園植物，千百年來，中南美原住民早已將之入藥，燉煮其花，加入其他藥草製作藥膏，能治療多種內、外疾病。

這隻白眉啄花(Bananaquit) 也是在阿境伊瓜渚國家公園旅館 Sheraton 大門旁的茱槿叢間發現的。這鳥比蜂鳥個頭大一點，雖也有個細彎嘴，用以吸食花蜜，但它不能像蜂鳥那麼定點凌飛，都是趴在花梗上，用彎嘴戳破花托去吸蜜，和我在非洲看到的太陽鳥行為一樣。 

還好這株槿不需要，也不在乎，否則咱們一堆吸她甜頭的的生物，都不幫她授粉，她怎麼傳宗接代?